대안미디어로서 인터넷 방송의 가능성과 한계

- 진보네트워크센터의 경험과 계획을 중심으로 -

홍석만 (진보네트워크센터 인터넷 방송팀장)

1. 들어가며

60년대 말 미 국방성에서 군사 목적으로 시작된 인터넷은 1990년대 들어 전세계의 모든 사람을 연결하는 정보통신네트워크로 성장하였다. 인터넷의 성장에는 월드와이드웹(World Wide Web)이라고 하는 인터넷의 멀티미디어 기능이 대폭 강화되면서 커뮤니케이션은 물론 미디어영역으로까지 확장된 것에 기인한다. 초창기 인터넷이 편지를 대체하는 인터넷 메일과 텍스트 중심의 인터넷 게시판들이 의사소통의 창구로서 역할을 했다면 현재는 인터넷폰과 화상통신, 인터넷 방송에 이르기까지 그 영역을 점점 더 확장해 가고 있다.

미디어로서 인터넷의 활용이 활발해지면서 사회운동에서도 이를 활용하고자 하는 사례가 적지 않게 생겨났다. 국내만 보더라도 1996-97년 민주노총이 중심이 되어 진행된 총파업 투쟁과정에서 진행된 총파업 통신지원단의 활동은 노동자 투쟁의 국제적 연대를 이루어 내게 되었다. 이를 시작으로 해서 97년 11월 제 1회 서울국제노동미디어가 20여개국의 참여로 개최되어 국내 최초로 사회운동 진영에서 인터넷 오디오 생중계 방송이 진행되었다. 또한, 지난 98년 7월 노동자들의 총파업 투쟁을 준비하는 시기에는 인터넷 생중계와 함께 영어 동시통역 실시간 중계 방송을 기획하는 등 인터넷과 정보통신 수단을 미디어로서 기능하게 하는 다양한 활동들이 전개되어 왔다.

인터넷의 멀티미디어 기능은 몇 가지 뚜렷한 특징을 보이고 있는데, 기존 방송과 매체의 경계를 무너뜨리고 있는 것이 대표적이다. 과거 뚜렷이 구분되던 신문, 방송, 라디오 등의 전통적인 매체 영역들은 인터넷의 성장으로 인해 경계가 불분명해졌으며 상호통합되는 경향으로 나아가고 있다. 이러한 상황속에서 무관의 제왕이라고 일컬어지던 방송과 언론영역에 대한 틈새를 공략할 수 있는 제한적인 가능성이 다른 어느때보다도 강하게 제기되고 있으며, 뉴미디어 분야에 대한 적극적인 활동이 제기되고 있다.

바야흐로, 인터넷 기술을 이용해 적은 비용과 노력으로 신문과 잡지 등의 활자 매체는 물론, 라디오(오디오) 방송과 동영상까지 포괄하는 방송국을 운영할 수 있는 길이 열리고 있다. 그러나, 이러한 가능성은 대부분 단순한 기술적인 가능성으로 제기되어 왔을 뿐이다. 오히려 문제가 되는 것은 인터넷방송에 대한 대중적인 접근은 아직 요원한 문제로 남아 있다는 점이다. 또한, 인터넷 공간이 점차로 자본에 의해 잠식됨에 따라 인터넷 공간은 그만큼 상업화되고 있다. 기존 상업방송의 인터넷으로의 진출이 늘어나고 있고, 몇몇 사례를 제외하고는 시장의 복사판일 뿐인 인터넷 공간에서 어떻게 이들과 경쟁하며, 대안매체로서 자리잡을 수 있을 것인가 하는 고민도 아직은 미흡한 것이 사실이다.

2. 인터넷 방송의 배경과 의의

2-1 인터넷의 발전과 미디어의 통합

인터넷 방송은 무엇보다도 인터넷과 정보통신 기술의 발전이 전제되어 있다. 그러나, 이러한 기술적인 요소들의 잠재적 가능성에 기반한 여러가지 논의가 진행되고 있지만 상당정도 과장되어 있고, 현실에 기반하지 않은 논의들이 대부분이기 때문에 면밀히 사고해야 할 필요가 있을 것이다.

미디어로서 인터넷의 가장 큰 특징은 통합적인 미디어 기능 즉, 멀티미디어로서 모든 기능을 담당할 수 있다는 점이다. 인터넷의 멀티미디어로의 기능은 올드미디어(신문, 방송, 라디오 등)와 결합되면서 첫째, 올드미디어를 보완하고 강화하면서 둘째, 점차 이를 대체하여 매체의 통합을 이루고 있다는 점이다. 인터넷이 올드미디어를 보완하고 강화하면서도 대체하고 통합한다는 역설적인 상태는 전파, 자기테이프, 종이 등의 서로다른 매체의 속성을 디지털로 통일시키기 때문에 가능한 일이다.

인터넷은 과거 신속한 정보의 제공을 목적으로 한 신문의 기능을 강화시켜 정보제공의 양과 속도를 증가시키고 기존 신문매체가 제공하지 못하던 검색기능까지 제공하고 있다. 한편, 인터넷은 영상과 음성 매체를 디지털 파일로 변환하여 전파시킴으로써 이 매체가 전파되는 시간을 단축시키고 공간을 지구적 차원으로 확장시키고 있다. 이 모든 것들이 인터넷 공간안에서 이루어지게 함으로써 신문, 방송영상, 라디오 등 매체 종류와 양식들간의 상호통합을 이루어내게 되었다.

그림 79 인터넷을 통한 매체의 통합

한편, 인터넷은 유통과 배급의 영역까지 허물고 있다. 올드 미디어에서는 전파의 경우 유선 또는 무선을 통해 혹은 자기테이프로 신문의 경우 주로 종이를 통한 유통과 보급을 진행하였고 이들간의 경계가 분명했다. 그러나, 인터넷은 이들을 모두 파일로 변환시키고 지구화된 인터넷의 네트워크를 통해 전파함으로써 이들간의 경계가 완전히 허물어지게 되었다.

이처럼 인터넷의 발전으로 각 매체들간에 통합작용이 상당히 강화되고 있는 추세에 있고, 그 정점에 서 있는 것이 바로 인터넷 방송국이라 할 수 있다.

2-2 자본의 신자유주의적 공세에 맞선 국제연대의 확장

자본진영의 신자유주의의 물결속에서 정보화의 확산은 자본운동의 세계화만이 아니라 진보적 사회운동의 국제연대 역시 강화시키게 되었다. 자본이 지구화 되는 만큼 사회운동도 지구적 차원의 대응이 필요할 수밖에 없었기 때문이다. 이러한 상황속에서 국제적인 의사소통의 필요성은 어느때 보다도 강조되었다. 국경을 달리하는 다른 나라의 사례가 바로 오늘 자국의 상황과 똑같이 진행되고 있고, 자본운동이 초국화되면서 발생하는 사회모순들이 일국적 수준에서 발생하는 것이 아니기 때문이다. 상황이 이렇게 전개되면서 인터넷은 사회운동의 국제연대의 주요한 의사소통 수단으로 자리를 잡게 되었다. 각 운동영역들이 인터넷을 기반으로 국제적인 네트워크를 형성할뿐만 아니라 상호간의 소식을 좀더 밀도있게 전달하고자 노력하게 되었다. 이러한 일상적 연대뿐 아니라 인터넷이 대항언론으로 활용되는 경우도 많은데, 사파띠스따의 경우가 대표적이라 할 수 있고 최근 WTO의 뉴라운드 대응 역시 일상적이고 국제적인 의사소통에서 인터넷은 이제 보편적으로 통용되고 있다.

이처럼 자본의 세계화에 대항하는 국제연대의 강화속에서 인터넷은 의사소통의 통로로 확고하게 자리를 잡았고 대항언론으로서 기능함에 따라 그 역할과 기대가 사뭇 강조되고 있다.

2-3 미디어운동의 연대 강화

인터넷을 통한 각 매체 영역의 통합은 매체별로 진행되었던 미디어운동 역시 통합시켜 나가게 한다. 영역 자체의 특성들이 여전히 존재하기는 하지만 통합 매체로서 인터넷 방송에 대한 일반적인 관심이 늘어 나는 것도 매체간의 상호접근이 인터넷으로 수렴되는 경향이 강하기 때문이다.

위와같은 일반적인 경향 외에도 인터넷이 가지는 몇 가지 중요한 효과에 의해서 이 경향은 더욱 강화되고 있다. 독립미디어 운동들이 인터넷 방송으로 수렴되는 또 다른 배경이 여기에 존재하는데, 바로 인터넷은 채널 수에 제한이 없다는 점 때문이다.

대안미디어 또는 독립미디어 영역에서 배급과 유통은 매우 중요한 문제였다. 생산된 작품을 사회적으로 실현하고 하더라도 상업적인 배급이 거의 불가능한 상태에서 대중에게 보여줄 수 있는 공간 자체가 대단히 제한적일 수밖에 없었다.

이러한 특성은 특히 영상과 라디오 운동에서 상당한 관심을 보일 수 있다. 왜냐하면 그 동안 영상과 라디오 운동진영에서 채널을 확보하기 위한 노력이 몇몇 나라를 제외하고는 대부분 실패했기 때문이다. 그나마 지역적인 수준에서 퍼블릭 엑세스 채널의 형태로 공공적인 성격을 갖는 케이블 채널이 제공되었지만 대부분의 국가와 지역에서는 접근 자체가 봉쇄되고 있는 실정이다.

매체간의 통합경향과 인터넷의 장점으로 인해 독립미디어 운동들은 점차로 인터넷으로 수렴되고 있으며, 인터넷 방송에 대한 관심과 개발의 정도가 더욱 확장되고 있다.

2-4 대안미디어의 가능성

이제까지 제도언론에 대항할 수 있는 대안미디어의 구성은 정치적 상황과 조건의 영향도 적지 않았겠지만 무엇보다도 매스미디어라고 할 수 있는 TV, 라디오, 캐이블 방송에 대항할 수 있는 규모로 성장이 불가능했던 점도 크게 작용하고 있다. 지상파에 대한 접근이 자유롭지 못했고, 국민주방송 설립운동이 반증하듯이 이를 운영하기에는 기하학적인 자금과 비용이 소요되기 때문이다. 그러나, 인터넷은 채널 수에 제한이 없을 뿐만 아니라 운영 및 배급에 있어도 단지 몇대의 컴퓨터와 인터넷 전용회선이 필요할 뿐, 공중파 방송에 필요한 송출에 비교가 안될 정도로 단순하다.

또한, 인터넷 방송에 대한 규제가 기존 방송영역에 비해 상대적으로 약하다는 점이다, 현재 인터넷 공간 역시 다양한 형태로 국가 차원의 규제와 자본의 간섭이 강화되고 있지만 방송과 언론에 대한 규제에 비해 상당히 느슨한 형태라고 할 수 있다. 이러한 상황속에서 인터넷 방송의 환경은 대안미디어로서 기능할 수 있는 공간과 여지들이 충분히 작용하고 있다 할 것이다.

2-5 의의

대안미디어로서 인터넷 방송은 다음과 같은 의의를 지니고 있다.

첫째, 침체된 미디어 운동의 발전에 새로운 계기를 심어 줄 수 있다.

사실상 국내 미디어 운동의 논의는 완전히 침체되어 있다. 주로 언론의 소유문제와 시청자운동 중심인 제도언론의 개혁이라는 관점 외에 독자적인 미디어운동의 내용과 영역은 완전히 관심 밖으로 밀려나 있는 형편이다. 그러나, 인터넷 방송의 정책과 운영과정을 통해 미국, 캐나다, 남아공에서 성공적으로 이끌어 내고 있는 퍼블릭 엑세스 채널에 대한 논의를 이끌어 낼 수 있다. 또한, 지상파, 공중파 등 전파 자체가 국가와 자본에 의해 완전히 장악된 현실속에서 독립적인 라디오 운동의 시발점으로 인터넷 방송을 고려할 수 있으며, 지역 민영방송의 운영과 지역 FM방송의 운영이 현실적으로 고려될 수 있도 있을 것이다.

둘째, 미디어 환경 변화에 따른 진보진영의 미디어전략 변화에 조응할 수 있는 대중매체의 형성이라는 의의를 지닌다.

사회운동의 측면에서 보자면 대중매체의 획득과 확장이라는 과제는 끊임없이 제기되어 왔으나, 성공한 사례는 그다지 많지 않다. 그 결과 현재 사회운동진영에서 대중을 상대로 한 미디어 전략 또는 언론 전략은 거의 소진된 상태에 있다. 과거 언론과 표현의 자유가 극도로 탄압받던 상황에서 정치신문과 지하방송으로 대표되던 비합법 형태의 언론활동이 침체된 이후 진보적 사회운동진영에서 이렇다할 미디어 전략을 제출하지 못하고 있기 때문이다.

또 다른 측면에서 보자면 매체의 대중화에 성공했다 하더라도 상업적 혹은 정치적인 이유로 인해 변질되어 언론으로서의 비판 기능이 점차 소진되는 과정을 겪고 있다. 한겨레신문, 말, 길 등 진보언론을 표방한 대중적 언론매체들이 생겨나면서 언론의 자유와 사회적 불평등에 대한 일정한 해소의 통로로 작용하였지만 상업적 경쟁력이 강화된 반면 민주적 내용성은 오히려 소진되면서 진보언론의 특성들은 점차 퇴색되고 있다.

이처럼 지금의 상황에서 진보진영의 미디어 전략은 단순히 매체의 획득이라는 측면을 넘어서 미디어 환경의 변화에 대한 고려가 필요하다. 즉, 뉴미디어의 발생과 정보통신기술의 발달과 이에 따른 기존의 신문, 방송 등 올드미디어의 통합경향에 대한 충분한 고려가 있어야 하며, 매체의 생산구조와 함께 매체의 유지에 필요한 소유구조가 각각 고려되어야 할 것이다. 여기에 인터넷 방송은 미디어 환경변화에 따른 대중적인 미디어전략을 추구할 수 있는 기획를 제공하고 있다.

셋째, 제도언론의 힘을 약화시킬 수 있는 계기로 작용할 수 있다.

앞서 살펴 본대로 신문, 잡지 등 활자매체를 제외하고 독립적인 방송에 대한 계획은 전혀 가질 수가 없었다. 그러나, 미디어의 환경변화가 현실적으로 일어나고 있는 상황속에서 사회운동진영의 노력 여하에 따라 기존의 제도언론에 대항할 수 있는 대항언론으로서 인터넷 방송을 현실화시킬 수도 있을 것이다.

넷째, 미디어운동의 국제연대 활동이 증가되고 있고 여기서 인터넷을 통한 네트워크 형성이 적극 고려된다.

이는 역사적으로 계속되어 온 올드미디어 운동의 성과가 인터넷을 바탕으로 집중되고 있으며, 국제적인 수준에서 미디어운동의 통합발전이 인터넷을 통해 상당히 용이하게 진행될 수 있기 때문이다.

3. 인터넷 방송의 특징과 한계

3-1 인터넷 방송이란?

전기적 신호

방송국

------------------>

텔레비젼

채널 : 전파

컴퓨터 파일

컴퓨터

------------------>

컴퓨터

채널 : 인터넷

그림 2 공중파 방송과 인터넷 방송의 진행흐름

위의 그림에서 보듯이 기존 방송은 송신자, 수신자, 메시지, 채널로 이루어진다. TV의 경우, 방송국의 송신탑을 통해서 영상은 전기적 신호로 바뀌어져 전파에 실려서 각 가정의 안테나까지 도착해서 텔레비전에 표시된다. 이에 비해 인터넷 방송은 방송국, 텔레비전의 역할을 컴퓨터로, 채널의 역할을 인터넷으로 대체한다.

인터넷 방송의 특성을 다른 매체와 구분하여 정리해 보면 아래의 표와 같다.

표 1 인터넷 방송과 다른 매체와의 비교

형태 구분

형 식

채 널 수

송 출

수 신

저 장 능 력

인터넷 방송

컴퓨터 파일

다중채널

인터넷(유선/무선)

컴퓨터

있음(파일저장)

공중파 방송

전기적 신호

1방송 1채널

무선전파

TV 수상기

없음(녹화방송)

케이블 TV

전기적 신호

1방송 1채널

유선

TV 수상기

VOD 방식 가능

라디오 방송

전기적 신호

1방송 1채널

무선전파

라디오 송신기

없음(녹화방송)

현재 다양한 인터넷 방송이 이루어지고 있으며, 몇가지 특성에 중점을 두고 진행되고 있다. 인터넷 방송을 형식에 따라 구분하면 다음과 같다. 매체의 양식에 따라 라디오 방송과 대칭되는 오디오 방송과 TV 또는 케이블 방송에 대칭되는 동영상 방송이 고려 될 수 있으며, 매체의 저장 및 접근양식에 따라 내려받기(저장된 파일의 다운로드)와 스트리밍(실시간 중계 가능)이 고려된다. 또한, 방송의 역할에 따라 기존 영상물을 디지털화하여 보급하는 편성과 직접 영상물을 제작하는 제작으로 나눌 수 있다.

3-2 인터넷 방송의 특징

① 멀티미디어 : 활자 + 음성 + 영상매체

인터넷 방송은 매체간에 호환성이 상당히 높아서 텍스트, 이미지를 함께 제공할 수 있으며, 동영상뿐만아니라 음성만의 라디오 방송도 가능하다. 또한, 웹출판이라는 개념을 함께 도입하여 동영상과 관련된 텍스트정보, 이미지를 함께 하여 정보를 풍부하게 할 수 있다. 현재 인터넷은 이와 같은 모든 종류의 멀티미디어 기능을 제공할 수 있고, 기존의 신문, 라디오, 공중파방송, 케이블 채널의 모든 양식들이 가능한 공간이다.

② 실시간(Real Time)방송과 항상성(Constancy)의 유지

몇 년전만 하더라도 인터넷을 통해서 동영상물을 볼려면 작게는 수십분, 많게는 서너 시간을 기다려야했다. 그러나, 비디오 압축기술의 발달로 TV 방송과 같이 인터넷을 통한 실시간 방송이 가능해졌다. 또한, 공중파 방송에서는 가능하지 않지만 인터넷 방송은 방송내용이 파일로 저장되어 있어 언제든지 다시 보거나 청취할 수 있다.

이처럼 인터넷 방송은 다른 방송매체와 달리 실시간 방송뿐만아니라 인터넷 방송을 송출하는 서버컴퓨터의 저장용량과 일정한 회선속도가 유지된다면 시간에 구애없이 방송을 들을 수 있다.

? 다중 채널 방송

전파를 통한 방송은 하나의 방송에 하나의 채널만 가질 수 있다. 그러나, 인터넷은 동시에 여러개의 채널을 제공할 수 있다. 사용자는 인터넷 방송 웹사이트에서 자신이 보고 싶은 방송을 직접 선택하게 된다.

또한, 지상파나 공중파와 같이 전파로 이루어지는 방송의 경우 채널 수의 제한과 엄격한 국가통제에 의해 방송운영에 대한 접근이 거의 원천적으로 봉쇄되어 있다고 해도 과언은 아니다. 그러나, 인터넷은 채널 자체로 보면 무제한 적인 채널이 제공될 수 있다는 점에서 올드미디어와 뚜렷이 구분되는 특징이라고 할 수 있다.

④ 네트워크를 통한 전파

기존 방송국은 송출국을 통해서 전파를 발사하거나 유선으로 캐이블이 깔려 있는 곳에 한에서만 제공되었다. 이 역시 많은 비용이 들기도 하지만 지구적인 차원에서 보자면 지역적인 한계도 지니고 있다. 물론, 이러한 송출문제는 인공위성의 발달로 인해 지구적인 차원으로 방송네트워크가 형성되면서 해결되었지만 아직도 많은 문제가 있다.

그러나 인터넷 방송은 인터넷이라는 전세계에 거미줄처럼 연결되어있는 네트워크를 채널로 사용한다. 따라서, 인터넷 방송은 인터넷이 연결된 모든 나라에 방송을 제공할 수 있다. 한국의 인터넷 방송을 뉴욕, 파리, 남아프리카 공화국, 도쿄에서 즉시 볼 수 있다. 더구나 저궤도 위성통신을 통한 무선데이타 통신이 발전하게 되면 송출범위는 더욱 넓어지게 될 것이다.

표 2 저궤도 이동위성 통신 개발현황

시스템명

출자기업

위성수

투자액

서비스개시

기타

Iridium

Motorola

66

34억달러

98년

SK텔레콤 참가

Globalstar

Qualcomm, Lorla

48

16억달러

98년 중반

현대참가

Odyssey

TRW

12

25억달러

98년 4/4분기

Teledesic

McCow, Microsoft

840

90억달러

2000년

Project21

Inmarset

12

26억달러

99년

한국통신참가

위의 표에서 보듯이 저궤도 위성통신위성은 2000년까지 1000여개 이상 띄워질 전망이며, 퍼블릭 엑세스 운동의 관점으로 접근해 본다면 접근이 불가능 한 것은 아닐 것이다. 이러한, 인터넷은 저궤도 위성을 통한 무선 데이타통신의 발전에 의해 미국과 캐나다의 퍼블릭 엑세스 운동단체는 물론 국제적인 라디오 운동단체들 역시 인터넷 방송을 위한 다양한 시도와 준비를 하고 있다.

? 소규모 운영비용

인터넷 방송국을 설립하고 운영하는데 규모에 따라 차이가 날 수 있지만 상당히 소규모로 운영할 수 있다. 현재의 수준으로 실시간 방송이외에 저장된 음성 또는 동영상 파일을 내려받는 방법으로 진행한다면 아주 작은 비용으로도 운영이 가능하다. 이 때문에 개인방송국이라는 말이 생겨나고 있으며, 실제 어떤 사람은 단지 자신의 일거수 일투족을 디지털 캠코더에 담아 인터넷 방송을 진행하는 경우도 있다.

3-3 인터넷 방송의 한계

① 낮은 접근성

인터넷 방송의 가장 큰 한계는 인터넷을 사용하는 절대인구가 적다는 점이다. 공중파 방송이 대중화된 것에 비해 인터넷은 아직까지도 접근하기가 그렇게 용이한 공간은 아니다. 더구나 인터넷 방송을 제대로 보기까지는 보는 사람도 많은 기술적 습득이 필요하다.

또 다른 문제는 인터넷을 통해 송출하는 비용은 상대적으로 작은 반면 이를 보는 사람은 상당히 높은 비용을 지불해야 한다는 점이다. 인터넷 방송을 시청하기 위해서는 고가의 컴퓨터 장비를 구입해야 하고 필요한 프로그램들을 시청자들이 직접 설치 해야 한다. 이에 비해 공중파 방송은 TV수상기를 구입하는 것으로 모든 환경설정이 끝난다.

이처럼 TV와 비디오의 경우, 이미 보편적인 매체로 자리매김 되어 있지만 인터넷 방송에 필요한 컴퓨터의 보급률은 상대적으로 낮은 편이며 비용도 만만치 않다. 시청자 입장에서 존재하는 이러한 장애들은 인터넷 방송이 활성화되는데 직접적인 제한요인으로 작용한다. 기술적인 발전이 이러한 문제들을 어느정도 개선시킨다고 할지라도 현실적으로 볼 때, 가능한한 대중접근이 높은 형태의 인터넷 방송이 고려되어 할 것이다.

② 기술적인 한계

인터넷 방송과 TV등 공중파 방송을 상호비교 할 때, 공중파방송에 비해 인터넷 방송은 기술적인 제한요인 들이 상당수 존재한다. 가장 크게는 대역폭의 한계로 화질이 낮다는 점과 아직까지 자연스런 동작을 보여줄 만큼의 전송속도가 따라 주지 않는다는 점이다.

인터넷 방송이 가진 가장 큰 한계는 네트워크의 대역폭의 한계로 화질이 낮고 화면의 크기가 작은 점에 있다. 일반 비디오 화면 크기의 5분의 1에서 10분의 1수준이며 화면의 수도 10분의 1 수준에 지나지 않느다. 대역폭의 한계는 수신자측뿐만아니라 인터넷 방송을 제공하는 서버에도 영향을 미친다. 즉, 인터넷 방송을 제공하는 서버의 대역폭이 높아야 많은 사람들에게 무리없이 인터넷 방송을 동시 제공할 수 있다. 이러한 제한요인들이 다소간 기술적인 문제들일 수도 있다. 그러나, 기술의 발전이 보편적인 방향이라고 하더라도 지금의 기술적인 제한 요인들 속에서 가장 적합한 방식의 인터넷 방송 양식을 찾아갈 필요가 있다.

③ 컨텐츠의 부족

현재, 공중파 방송에서도 인터넷 방송국을 운영하고 있으며, 상당수 상업적인 인터넷 방송국들도 생겨나고 있다. 이들이 제공하는 내용은 대부분 기존 방송의 내용과 큰 차이가 나지 않는 오락과 뉴스 중심의 방송이다. 대중매체의 영향속에서 이러한 오락성 프로그램들이 대중적인 기반을 갖고 있는 것이 사실이지만 상업방송과 차별적인 내용으로 경쟁이 안되는 것은 아니다. 결국 작품의 내용 즉, 컨텐츠의 문제가 제기될 수 있으며, 편성과 기획, 제작 관계뿐만아니라 각 각부문별 사회운동의 내용들과 어떤 관계를 갖게 될 것인가도 중요한 문제로 나서게 된다.

④ 취약한 배급구조

상업적인 인터넷 방송과는 다른 형태의 유통과 배급 구조에 대해서도 면밀히 고려해야 할 필요가 있다. 인터넷 방송을 통한 온라인 배급구조가 형성될 수 있다고 하더라도 잘꾸며진 인터넷 방송 싸이트로는 배급을 담당할 수도 없고 유지가 가능하지도 않을 수 있다. 더구나 접근성까지 고려해 본다면 들이는 노력에 비하면 얻는 효과라는 것이 극히 미미할 수 있을 것이다.

인터넷 방송을 통한 배급구조가 형성되기 위해서는 많은 기반(infra structure)이 갖춰져야 하며 배급을 받은 사람도 이를 적절히 볼 수 있는 장비도 갖춰야 한다. 또한, 온라인을 통한 배급이 단순한 쇼핑몰이 아니듯이 각 부문의 단체와 지역을 포괄하는 네트워크 망을 통해 조직적으로 배급될 수 있고 활용될 수 있는 구조를 만들어가야만 할 것이다.

4. 인터넷 방송의 구성

인터넷 방송이 대안미디어로서 자기 기능을 하기 위해서는 고려되어야 할 많은 문제가 존재한다. 우선 어떠한 기술들을 선택하여 손쉽고 편한 접근을 이루어낼 것이가 하는 점과 기존의 상업방송에서 다루지 못하는 내용들을 어떻게 구성할 것이지의 문제, 그리고 이렇게 생산된 내용을 와서 봐주기를 기다리는 수동적인 보급방식이 아니라 이 자체를 적극적으로 조직하는 문제 그리고, 작품 생산자들의 네트워크를 구축하는 문제들이 상당히 면밀히 고려되어야 한다.

이러한 문제들을 좀 더 구체적으로 살펴보면 첫째, 대중적인 접근도에 따른 매체양식의 선택 둘째, 편성과 제작 셋째, 내용(Contents) 넷째, 생산체계 다섯째, 배급과 유통이라고 할 수 있다.

이를 방송의 흐름에 따라 그림으로 나타내면 다음과 같다.

그림 3 인터넷 방송 구성도

Audio/Video --+                              +- 1차 접근 ---- 인터넷 방송 웹싸이트

+- 내용(contents) --   +        +- 대학방송/노동조합 사내방송

편성/제작 -+       ↑                 +- 2차 접근 --+- 지역 민방/지역 FM방송

사회운동의 네트워크               +- 저궤도 이동통신위성

4-1 Audio와 Video

기술적인 선택의 문제에서 가장 중요한 것은 영상을 중심으로 할 것인지 음성을 중심으로 할 것인지에 대한 판단 문제이다. 이 문제는 지금의 기술적 한계속에서 대중의 접근을 가장 광범위하게 할 수 있는 방법을 선택하는 문제로도 볼 수 있다. 인터넷 방송은 오디오를 중심으로 비디오(영상)과 텍스트(문자)를 보조수단으로 하여 진행할 수 있다. 기술향상에 따라 점차 동영상 중심의 활동으로 이전할 계획을 세우는 것이 필요하다.

4-2 편성과 제작

활동의 중심을 편성 즉, 제작되어 있는 영상물을 디지털화하여 방영하는 활동과 작품을 제작하는 활동에서 어디를 중심에 둘 것이가에 대한 결정이 필요하다. 일반적으로 방송국의 경우 양자 모두를 진행하는 것을 염두에 두고 진행하지만 내부적인 역량과 조건에 따라서 무게 중심을 달리 할 수 있을 것이다.

여기서 하나 고려될 점은 제작의 경우 단체의 특성과 운동내용에 따라 작품의 내용이 구성될 수 있을 것이지만 편성의 경우에는 특별한 고려들이 존재한다. 편성은 인터넷 공간에서 서로의 협조가 이루어 진다면 다양한 방식으로 콘텐츠를 공유할 수 있고 상호연결이 가능하게 되어 있다.

4-3 내용(contents)

인터넷이 대안미디어로서 자기기능을 하기 위해서도 상업방송과의 경쟁의 문제에서도 그렇지만 어떠한 내용을 방송할 것이가가 상당히 중요한 문제로 나서게 된다. 이러한 정책을 결정하는 주요한 요소는 첫째, 현장성을 꼽을 수 있다. 제도언론의 여과되고 왜곡된 보도에 맞서 진실을 알려내고 제도언론에서 다루지 않는 문제들을 집중적으로 부각시켜 냄으로써 대안미디어로서 자기역할을 하도록 해야 할 것이다. 둘쩨, 문화적인 선도성을 들 수가 있다. 인터넷 방송의 장점을 살려 문화적으로 앞서나가고 흔하게 접할 수 없는 많은 문화들을 발굴, 보급하는 것이 필요하다. 셋째, 국제주의적인 감각이 필요하다. 인터넷 방송의 장점을 극대화 시켜 내는 것으로서 국내의 일이지만 적극적으로 외국에 소개하고 또한 역으로 외국의 작품들도 발굴하는 것이 필요하다.

4-4 제작 네트워크의 구성

편성과 기획 및 제작에 있어서 제작생산자들의 네트워크 구성은 필수적이다. 인터넷 방송이 독립미디어 운동의 집중된 역량을 모아서 형성한다고 했을 때, 초기부터 이러한 문제에 대한 고려가 필요할 것이다. 사실상 이들 단체간의 연계가 어떻게 형성되는가 하는 점에 의해 인터넷 방송의 역할과 내용이 결정된다고 보아야 한다. 이러한 단체들은 일차적으로 방송 또는 영상을 직접 대상으로 하는 단체일 수도 있지만 다양한 사회운동의 종합적인 네트워크를 구성할 수 있어야 방송의 질과 내용면에서 안정화 될 수 있을 것이다.

4-5 웹싸이트의 구성 : 1차 접근

인터넷 방송에 대한 계획은 기본적으로 웹사이트에 대한 기획을 함께 필요로한다. 웹을 통한 방송은 인터넷 방송의 1차적인 접근을 이루어내는 것으로서 편성과 제작품 내용에 대한 소개는 물론 웹을 통한 배급과 출판이라는 측면을 함께 고려해야한다. 즉, 인터넷의 멀티미디어 기능을 다양화시킬 수 있는 전략이 필요하다.

4-6 배급과 유통 : 2차 접근

인터넷 방송의 웹을 통한 유통이 1차적인 방식이라면 2차적인 방식은 다양한 네트워크를 통해 사회곳곳으로 전파할 수 있는 방법을 고려해야 할 것이다. 여기에서 고려되는 방식이 전통적인 형태의 조직적인 유통을 통한 배포방식을 고려 할 수 있다. 방송 조건이 되는 대학방송 또는 노동조합을 통한 사내방송들이 여기서 적극적으로 사고된다. 또한, 지역의 민영방송과 FM방송 또한 조건에 따라서 관계를 형성할 중요한 교두보가 될 수 있다.

이러한 활동의 갖는 또다른 의미는 앞서 지적한 대로 사장되어 있는 대안미디어 운동을 매체 양식별로 발전시켜 낼 수 있는 계기를 잡는 과정이라고 할 수 있다. 한편, 이러한 관계들은 네트워크로 구성되어 일상적인 관계를 형성하는 것이 바람직 하며, 전파로서 인터넷의 기능도 살펴 볼 필요가 있다. 인터넷이 유선과 무선의 경계를 파괴하고 있는 상황을 충분히 고려하여 저궤도 이동통신위성에 대한 정책적인 차원의 개입과 이들 채널을 적절하게 활용하여 공중파 방송에 못지 않은 무선통신 네트워크로 발전하는 조직적인 고려들이 있어야 할 것이다.

5. 진보네트워크센터 인터넷방송의 전망과 계획

5-1 진보네트워크센터의 역할과 계획

사회운동진영의 인터넷 방송에 대한 관심은 그다지 높지 않다. 여러가지 이유가 있을 수 있겠지만 가장 크게는 이제 막 인터넷과 컴퓨터 통신공간에 진출하기 시작한 사회운동진영이 인터넷 방송에 대한 필요성과 의의를 느끼게 되기까지는 많은 시간이 걸린다는 점 때문이다. 때문에 영상단체 또는 인터넷 방송을 하고자 하는 단체는 비록 공중파에 비해 상당히 적은 노력과 비용일지라도 투여된 노력만큼이나 그 성과를 체계적으로 수렴할 수 있는 조건이 되지 못하는 점 역시 사실이다.

결국 진보네트워크센터는 독립네트워크의 운영주체로서 위와 같은 환경을 고려하여 사회운동 진영의 인터넷 방송의 활성화를 위한 정책과 계획들을 세울 필요가 있다.

① 방송자원의 공유

인터넷 방송에 관한 사회운동진영의 사정, 즉 빈곤한 컨텐츠와 재정(서버 운영, 리얼 서버 등) 문제와 함께 인터넷 방송공간에서 사회운동진영의 영향력 확대 문제가 주요하게 사고되어야 한다. 우선, 진보진영 방송 싸이트들의 상호간 양해와 협조 속에 컨텐츠의 기초를 확장하고 리얼서버 등 필요한 자원들도 공동으로 구매/운영할 수 있는 방안을 마련해야 한다. 특히, 문제를 좀 더 장기적인 시각에서 볼 때, 개별 단체의 혼자의 힘만으로는 인터넷 방송공간에 진출하여 사회적인 영향력들을 발산하기 어려운 상황이므로 이 문제는 더욱 절실히 요구된다.

이러한 고려속에서 진보네트워크센터는 네트워크 자원을 운영하고 있기 때문에 이들 자원을 대안적인 방송을 하고자 계획하는 단체들에게 제공할 수 있는 방안이 적극 이루어져야 한다.

② 열린채널을 통한 마인드 형성

인터넷 방송에 대한 사회운동진영의 마인드 형성을 위해 채널을 개방하고 참여를 확대해야 한다. 이러한 열린채널(OPEN CHANNEL)을 통해서 우선, 영상단체들이 제작한 영상물을 디지털화 하는 작업을 시작으로 해서 이들 단체에서 제작한 작품들이 인터넷 공간을 통해서 보급과 상영에 대한 지원을 확대해 나아가야 한다. 또한, 이러한 활동에 관심있는 개인들과 그들의 작품 역시 채널을 개방하여 참여할 수 있는 공간을 마련해 나가야 한다.

③ 제작과 편성에 있어서의 협력체계

최근 민중가요를 중심으로한 음악 방송사이트들이 생겨나고 있다. 또한, 진보적인 웹진(Web-zin)들도 과거 단순한 텍스트 기반을 넘어서 음성과 동영상 등 스트리밍 기술들을 결합한 인터넷 싸이트 운영을 추진하고 있는 곳도 상당수 존재한다.

문제는 지속가능한 사회운동진영의 인터넷 방송을 어떻게 살려나갈 수 있는가 하는 점이다. 여기에서 고려되는 것이 진보네트워크센터 혹은 개별 단체만의 인터넷 방송이 아닌 제작과 편성에서 협력체계를 갖추어 나가는 것이 절대적이다. 이는 방송 제작의 안정적인 주체의 마련이 쉽지가 않은 현실속에서 가능성 있는 단체 또는 개인들과의 상호 긴밀한 협조속에서 상보적인 활동을 통해 서로의 자립을 도모한다는 의미가 강하다.

인터넷 방송에 있어서 개별 단체의 활동이 중요한만큼 인터넷 공간속에서의 연대와 자원의 공유 그리고 종합적인 기획에서의 협력체계를 향상시키는 것은 장기적인 활동의 전망을 가능하게 하는 일이 될 것이다.

④ 대안미디어로서의 기능 강화

앞서의 논의에서도 지적한 바 있지만 대안미디어로서 인터넷 방송이 유지되기 위해서는 제도방송의 한계를 뛰어 넘을 수 있는 기획들이 필요하다. 즉, 제도적인 공중파 방송에서 보여질 수 없는 현장의 생생한 목소리와 민중들의 삶을 담아 낼 수 있는 방송의 기획들이 요구된다. 따라서 뉴스와 중계방송의 의미는 상대적으로 높다고 할 수 있으며, 현장미디어로서의 기능은 현재의 싯점에서 충분히 강조되어야 할 필요가 있기 때문이다. 진보네트워크의 경우 지난 98년부터 중계방송에 대한 경험들을 축적시키고 있고 기술적으로 동영상 실시간 중계로까지 확장시켜 나아가고 있다. 이러한 활동을 통해 현장성을 강화하여 노동자 민중들이 살아가는 생생한 이야기들을 전파할 수 있는 노력들을 진행시켜 나아갈 것이다.

5-2 이후의 과제

결론적으로 볼 때, 사회운동진영의 인터넷 방송 전략은 기획과 편성 및 제작의 통일성을 갖춘 인터넷 방송 스테이션(STATION)을 형성하는 것이라고 볼 수 있다. 그 이유는 사회운동진영 각계에서 독자적인 인터넷 방송의 활동을 진행하더라도 이들 자원들을 집중하고 특성을 잘 살려야 그나마 인터넷 공간에서 상업방송에 맞서 그 영역을 점유할 수 있기 때문이다. 또한, 대안미디어로서 기능을 확대시키기 위해서는 다소간 전문적인 방송운영의 주체들을 필요로 하기 때문이다. 이러한 전략속에서 진보네트워크센터는 방송제작과 송출자원의 제공 그리고, 인터넷 방송의 마인드 활성화를 위한 초기적 역할이 존재한다.

인터넷 방송스테이션으로 나아가기 위해서는 많은 준비가 필요하다. 앞서의 논의에서와 같이 단순히 인터넷 방송을 진행하는 것으로 인터넷 방송매체에 대한 완전한 접근이 달성될 수 없다. 따라서 2차접근의 확장이라고 할 수 있는 유통과 배급의 문제에 있어서 각 운동의 영역에서 다양한 주체들과의 결합을 필요로 한다. 대학의 학생방송국은 물론 노동조합의 사내방송 프로그램으로 인터넷 방송이 내용적으로 확장될 수 있는 계기를 마련할 필요가 있다. 회사내 CATV 또는 점심방송을 통해 기업주들이 조합원들에 대해서 일상적으로 홍보하고 선동하는 것과는달리 노동조합에서 조합원들에 대한 일상적인 교육이 부재한 것이 사실이다. 따라서 인터넷 방송이 활성화 되면 사내 CATV 프로그램 일부를 담당하거나 점심방송을 따로이 진행하는 것이 가능해 질 수 있기 때문에 노동조합에서도 이러한 요구를 적극적으로 수용하게 될 것이다. 또한, 기존 방송운동의 영역들과 적극적인 연대를 모색하는 것도 중요한 문제이다. 국민주 방송운동 또는 지역FM/민영방송과의 연계를 통해 상호간 운동의 성과를 교류하고 내용을 공유하는 문제 그리고 이를 통해 대중적인 매체 접근이 이루어질 수 있도록 연대하는 방안이 모색될 필요가 있다. 나아가 사회운동의 세계화에 맞춰 국제적인 방송네트워크 체계를 형성하는 것이 바람직하다고 할 것이다.